世界分布：分布于中国、印度、斯里兰卡、缅甸、中南半岛、马来西亚和菲律宾。 中国分布：分布于云南南部、东南部和海南岛。

棕雨燕上体黑褐色，头、两翅和尾较暗浓而略带光泽，尾呈深叉状；下体暗褐色，有的较淡，颏和喉微缀灰色。四趾向前，分为两对。 虹膜暗褐色，嘴黑色，跗跖被羽，黑褐色，趾和爪黑色。 大小量度：体重雄性12~13克，雌性9~13克，体长雄性112~140毫米，雌性110~122毫米，嘴峰雄性5毫米，雌性4~5毫米，翅雄性111~121毫米，雌性105~123毫米；尾雄性54~62毫米，雌性53~60毫米；跗跖雄性 9~10毫米，雌性8~10毫米。

常成群在开阔的旷野上空飞翔。天气晴朗时飞得较高，阴天飞得较低，成天频繁的在天空穿梭飞翔捕食。尤以黄昏时分最为活跃。主要以昆虫为食。在飞行中捕食昆虫。