留鸟：阿尔及利亚、安哥拉、贝宁、博茨瓦纳、布基纳法索、布隆迪、喀麦隆、中非共和国、乍得、刚果（金）、刚果（布）、科特迪瓦、吉布提、埃及、赤道几内亚、厄立特里亚、史瓦帝尼、埃塞俄比亚、加蓬、冈比亚、加纳、几内亚、几内亚比绍、伊拉克、约旦、肯尼亚、莱索托、利比里亚、利比亚、马达加斯加、马拉维、马里、毛里塔尼亚、摩洛哥、莫桑比克、纳米比亚、尼日尔、尼日利亚、卢旺达、沙特、塞内加尔、塞拉利昂、索马里、南非、南苏丹、苏丹、叙利亚、坦桑尼亚、东帝汶、多哥、突尼斯、乌干达、赞比亚和津巴布韦。 繁殖地：阿富汗、印度、伊朗、以色列、巴基斯坦、巴勒斯坦、圣多美和普林西比、西班牙、斯里兰卡、塔吉克斯坦、土耳其、土库曼斯坦、乌兹别克斯坦和也门。 非繁殖地：科威特。 旅鸟：黎巴嫩、阿曼和阿联酋。 游荡（旅鸟）：巴林 游荡：澳大利亚、保加利亚、希腊、爱尔兰、意大利、马尔代夫、马耳他、葡萄牙、塞舌尔、瑞典和英国。 来源不明：阿塞拜疆。

小雨燕体长约12厘米，翼展32-34厘米；体重25-31克。一种小型、烟黑色的雨燕，有白色的喉咙和臀部、短方形尾巴和狭长的翅膀。尾为平尾，中间微凹。腰具白色，羽轴褐色，尾上覆羽暗褐色，具铜色光泽。翼稍较宽阔，呈烟灰褐色。颏、喉灰白色，颊淡褐色。其余下体暗灰褐色。尾下覆羽灰褐色，嘴黑褐色，跗跖前面被羽，颜色灰褐色。虹膜暗褐色，嘴黑色；脚和趾黑褐色。 幼鸟与成鸟相似。但头部灰褐色稍淡，具淡灰褐色羽缘，下体暗褐色，具灰白色羽缘和微具光泽；腰、颏、喉羽干纹不明显。 小雨燕曾经是小白腰雨燕亚种群的一部分。很容易通过它的方形而不是或多或少的叉形尾巴（但完全展开时看起来是圆形的）将它与其他同属物种区分开来。臀部的白色斑块很大，侧面清晰可见。白色的喉咙斑块也很大。

迁徙 古北区极西部和非洲南部的种群部分或全部迁徙，但热带地区的种群是留鸟。生活在土耳其的小雨燕完全是迁徙性的，但人们并不知道它们在哪里过冬。 活动 成群栖息和活动，有时会聚集达到数百只。经常和其他物种如家燕混群飞翔于空中。飞翔快速，常在快速振翅飞行一阵之后又伴随着一阵滑翔，二者常交替进行。其活动范围较广，从村镇附近以至高山密林都见该鸟活动。雨后多见集群飞于溶洞地区上空穿梭飞翔，有时绕圈子动作整齐。配偶期间，雌雄彼此追逐。 叫声 很吵，鸣声特别嘹亮，发出“咝-咝-咝”的叫声。尤其是在繁殖地附近。在傍晚至午夜和清晨会发出快速尖锐的带有颤音的鸣叫声。 食性 通常在高空捕猎无脊椎动物，捕捉各种飞虫。主要以蚊子等膜翅目昆虫为食。有时会在距离巢穴15-20千米的地方觅食。需要永久的水体供饮用。